Η υπογονιμότητα αναφέρεται ως η αδυναμία τεκνοποίησης αφού έχει προηγηθεί τουλάχιστον 1 χρόνος προσπάθειας, με τακτικές σεξουαλικές επαφές. Η υπογονιμότητα μπορεί να είναι πρωτοπαθής, όπου το ζευγάρι δεν έχει παιδιά ή δευτεροπαθής, όπου το ζευγάρι έχει παιδιά, αλλά δεν μπορεί να κάνει άλλο. Περίπου το 15% των ζευγαριών είναι υπογόνιμα και σε ποσοστό περίπου 50% ευθύνεται ο άνδρας.

Τα αίτια ανδρικής υπογονιμότητας μπορεί να είναι:

•    ορμονικές ανωμαλίες
•    συγγενείς ή επίκτητες ουροποιογεννητικές ανωμαλίες
•    λοιμώξεις ουροποιογεννητικού συστήματος
•    γενετικές ανωμαλίες
•    ανοσολογικοί παράγοντες
•    αυξημένη θερμοκρασία οσχέου πχ κιρσοκήλη
•    φάρμακα ή ναρκωτικές ουσίες

Ο βασικός έλεγχος ενός ανδρός περιλαμβάνει ένα λεπτομερές ιατρικό ιστορικό, φυσική εξέταση, και ανάλυση σπέρματος, που λέγεται σπερμοδιάγραμμα. Για να γίνει η εξέταση αυτή απαιτείται 3-4 μέρες αποχής από εκσπερμάτιση. Και αυτό γιατί σε αυτό το χρονικό διάστημα υπάρχει η καλύτερη παραγωγή σπερματοζωαρίων.

Βασικές παραμέτρους που θα μετρήσουμε κατά την εξέταση του σπέρματος είναι ο όγκος σπέρματος, η κινητικότητα, ο αριθμός, η μορφολογία και η ζωτικότητα. Μια πιο ειδική εξέταση είναι ο Κατακερματισμός DNA (DFI) όπου εξετάζεται αν το γενετικό υλικό είναι εντός ορίων.
Αναλόγως των ευρημάτων στο σπερμοδιάγραμμα, ο ιατρός σας θα σας κατευθύνει προς περαιτέρω έλεγχο, που μπορεί να περιλαμβάνει triplex οσχέου, μέτρηση ορμονών αίματος, καρυότυπο για αναγνώριση γενετικών ανωμαλιών και τέλος βιοψία όρχεων. Με αυτές τι εξετάσεις σε ένα ποσοστό που κυμαίνεται 60-70% θα ανευρεθεί η αιτία της ανδρικής υπογονιμότητας, όμως σε ποσοστό 30-40% δεν θα βρεθεί αίτιο.

Αφού βρεθεί η αιτία, προτείνεται η κατάλληλη θεραπευτική προσέγγιση. Έτσι, σε περίπτωση ανεύρεσης κιρσοκήλης προτείνεται να γίνει χειρουργική αποκατάσταση της κιρσοκήλης, σε περίπτωση λήψης φαρμάκων ή ουσιών προτείνεται η διακοπή τους και ο επανέλεγχος, ενώ σε περίπτωση άλλων αιτιών συστήνεται η χορήγηση ειδικών φαρμάκων ή ειδικά σχεδιασμένων βιταμινούχων σκευασμάτων που βελτιώνουν το σπέρμα.

Σε περίπτωση που υπάρχει σοβαρού βαθμού ολιγοσπερμίας ή αζωοσπερμία, μπορεί να χρειαστεί να γίνει βιοψία όρχεων.

Η βιοψία όρχεων χρειάζεται να γίνει για την πιθανή ανεύρεση σπερματοζωαρίων, για την ανεύρεση της αιτίας της υπογονιμότητας, και για τον αποκλεισμό συνύπαρξης μιας ειδικής μορφής καρκίνου στους όρχεις.

Η βιοψία όρχεων είναι μια επεμβατική μέθοδος η οποία μας δίνει τη δυνατότητα να συλλέξουμε ορχικό ιστό σε υπογόνιμους άνδρες, από τον έναν ή και από τους δυο όρχεις μέσω της εφαρμογής TESE ή MicroTESE.